Det som på papperet framstod som en knivig uppgift blev i stället en ren propagandamatch av Örnarna. Hemmalaget utklassade gästande Njudungarna med 60–36. Örnsegern var teoretiskt klar redan efter 13 av mötets 16 heat.
– Vi var heta direkt från start. Alla har också hittat rätt inställningar här på hemmabanan. Samtidigt har vi en god sammanhållning. Allting är bara positivt, summerar Casper Henriksson.
En förutsättning för att vinna över en så bra motståndare som Njudungarna är att alla bidrar. Exakt detta skedde på en för dagen soldränkt Gruskungen Speedway Arena, kantad av hela 972 åskådare. Sex av hemmalagets sju aktörer svarade för minst en heatseger vardera och ståtade med prydliga treor i sina poängrader. Insatsen var med andra ord imponerande över hela linjen.
– Jag är definitivt nöjd och det tror jag också vår lagledare Robert Henderson är, konstaterar Casper Henriksson retoriskt och det var givetvis ingen vågad gissning av smålänningen.
– Att vinna med 24 poäng mot ett sådant här bra lag, det hade jag aldrig trott. Alla killarna gjorde det jättebra, ingen föll igenom, sa ”Robban” efteråt till Mariestads-Tidningen.
Just Casper Henriksson blev något av matchens förgrundsfigur. Sistaårsjunioren från Gislaved satte tonen i tillställningens allra första heat. Ett omedelbart 5–1-läge försvann temporärt i en stökig andrakurva, men tack vare en imponerande uppåkning av det starka nyförvärvet blev det ändå två örnar som slutligen korsade mållinjen först. Casper fick i efterhand ge sin syn på den händelserika minut som utspelade sig.
– Jag fick bra fart in i andrasvängen och såg att Njudungarnas Tomas Jonasson var på insidan och försökte därför gå in och stänga, men jag kom för fort in och höll på att köra på Gino (Manzares). Så istället fick jag försöka manövrera mig bort från honom. Det lyckades jag med, men jag tappade två placeringar så jag hamnade sist, återberättar han och tillägger med ett leende:
– Men sedan lyckades jag köra upp mig till andra plats!
Hur Lejonfostrade Henriksson kunde utföra den bravaden var svårt att förstå. Alla körde längst in eftersom det täta dammet inledningsvis gjorde det omöjligt att erbjudas sikt nog att runda framförvarande förare. Ändå tråcklade han sig förbi både Jonasson och Anton Karlsson på insidan.
Innerslickandet var således effektivt, men Örnarna lämnade egentligen ingen pardon överhuvudtaget. Ledningen växte snabbt och man gav gästerna från Vetlanda nya knäckar gång på gång. En viktig sådan var exempelvis när Ludvig Selvin på ren skär vilja höll undan för dansken Sam Jensen i det femte heatet. Den kämpainsatsen gav utdelning i hemmagängets andra femetta och ett försprång på klara 22–8. Samma sak med toppningarna som bortalaget tilläts göra efter det sjätte heatet. Båda neutraliserades genom en smart åkning av grabbarna i röda och blå hjälmhuvor och resulterade i två oavgjorda styrningar.
Sammantaget var det ett styrkebesked av bästa klass från Örnarnas sida. Det var bara i ett avseende som skaraborgsklubben haltade denna sena eftermiddag och kväll. Vi syftar på Casper Henriksson och foten som han skadade i fjärde uppsittningen. Den kraschen, i ledning, hade lämnat synbara spår när matchen var över. Smålänningen linkade tappert fram och tillbaka till segerceremonin.
– Usch, ja, ett elände, suckar han angående foten. Jag önskar att man kunde hoppa tillbaka i tiden och ändra när man har gjort ett sånt misstag. Jag var för ivrig och sträckte lite för mycket på armarna på cykeln. Så när jag drog i ett spår, eller om det var ett mjukt ställe, slog det över.
Var foten dammade i, om det var mot staketet eller om cykeln landade på den, visste inte Casper. Han kände bara att det stack till och gjorde ont. Men trots smärtorna ställde han upp i nomineringen och rundade av med ytterligare en dubbel. Den här gången i par med Jonatan Grahn.
– Kan man fortfarande köra är det ändå alltid att föredra att rulla ut igen direkt efter en krasch. Alltså att bara släppa det. Annars sätter det sig griller i huvudet. Jag kände mig körduglig och då ville jag ut på nytt och rensa hjärnan.
När protokollet var komplett gick det att läsa 5–1 i första och 5–1 i sista heatet. Och däremellan en i övrigt bländande urladdning.
Örnarna ägde den här matchen. Från början till slut.
29/5 Allsvenskan, Gruskungen Speedway Arena, Mariestad:
ÖRNARNA–NJUDUNGARNA 60–36
Örnarna: Jonatan Grahn 13+1 (3,3,1′,3,3), Oliver Berntzon 13 (3,3,2,3,2), Casper Henriksson 10+2 (2′,3,3,FX,2′), Gino Manzares 8+1 (3,3,1,X,1′), Ludvig Selvn 6+1 (3,2′,0,1), Anton Jansson 5+1 (1,2′,2,0), Leo Klasson 5 (1,1,0,3).
Njudungarna: Filip Hjelmland 13 (2,2,3,3,2,1), Tomas H Jonasson 10 (1,0,2,2,2,3), Sammy Van Dyck 4+2 (2,0,1′,1′,0), Anton Karlsson 3+1 (0,1,1′,1,FX), Sam Jensen 2+1 (0,1,0,1′), Alfons Wiltander 2 (0,0,N,2), Daniel Hauge Sjöström 2 (2,0,N,0).
Publik: 972.
Bildtext: Det är två förstklassiga värvningar som Örnarna införskaffat i Jonatan Grahn och Casper Henriksson. Den duon rundade av med en femetta när Örnarna utklassade Njudungarna.
Text och foto: Per Gustafsson