Han avslutade sin svenska fjolårssäsong med sin bästa match hittills i Örnarna.
Men i år har han tålmodigt fått vänta på sin chans. Tills nu.
I Örnarnas fjärde hemmamatch för året på Gruskungen Speedway Arena utanför Mariestad, och sjätte totalt, får Mateusz Bartkowiak förtroendet. Den 22-årige polacken kliver på torsdag in i laget mot Solkatterna i ett läge där två örnförare saknas på grund av skador.
Örnarnas lagledare Robert Henderson känner att Mateusz är värd den här chansen. Det polska sparkapitalet är införstådd i förutsättningarna, att han främst är en extraresurs, men naturligtvis vill han precis som alla andra köra så mycket som möjligt.
– Ja, det är bra för honom att komma hit och få en match i kroppen. Han har i och för sig ingått i vår trupp från början så han hade varit tillgänglig för oss i slutspelet oavsett vilket. Men nu öppnade sig möjligheten och det kan säkert vara positivt. Jag minns att han i sista matchen ifjol, i semifinalen mot Solkatterna, tog 10+1 på fem heat, framhåller Robert och ger sig på en bedömning:
– Nu blir det Mateusz och min brorsa Daniel istället för Oliver Berntzon och Anton Jansson. Det är förhållandevis bra täckt ändå så som jag ser det.
Därmed är vi inne på frånvarolistan. Att Oliver Berntzon slog axeln ur led i polska andraligan i söndags är känt för de flesta, men att även Anton Jansson är fördärvad i nuläget vet nog inte lika många om. Antons team gick ut med den uppgiften i söndags kväll.
– Anton gjorde illa ett nyckelben när han tränade motocross i måndags i förra veckan. Men det är inte av utan tydligen en spricka i ett fäste. Det gör dock såpass ont att han inte kan hålla emot om någon drar i hans händer. Jag sa därför själv ifrån. Jag anser att Anton mår bäst av att vila från den här matchen, förklarar ”Robban”.
Angående Oliver ska påpekas att hans polska lag Malesa Ostrów kör mot Polonia Bydgoszcz på torsdag. Eftersom Polen har förtur i Olivers prioritering skulle han alltså missat reprisen på fjolårets semifinal i vilket fall som helst. Det har inte framkommit tidigare, men det bekräftas av lagledare Henderson.
Motståndarna Solkatterna blev ifjol allsvenska mästare. I år har Karlstadslaget haft det tyngre med enbart tre inkörda poäng på fem matcher. När samma lag möttes uppe i Värmland i början av månaden vann gästerna med odiskutabla 54–42. Marginalen på tolv poäng borde betyda att bonuspinnen redan är i orubbat bo.
– Det försprånget ser ut att vara betryggande, instämmer ”Robban”. Men själva matchen som sådan tror jag kan bli tuff. Vi får se. Känslan är att luften gick ur dem lite grann senast när de föll knappt mot Valsarna i Hagfors (47–48). Hela säsongen har, som sagt, varit tung för dem. Mycket kan fortfarande hända, men de har halkat efter i tabellen.
Torsdag 26 juni, 19.00 Allsvenskan, Gruskungen Speedway Arena, Mariestad
Örnarna: 1. Casper Henriksson, 2. Gino Manzares, US, 3. Jonatan Grahn, 4. Mateusz Bartkowiak, PL, 5. Daniel Henderson, 6. Leo Klasson, 7. Ludvig Selvin.
Solkatterna: 1. Victor Palovaara, 2. Rasmus Karlsson, 3. Noel Wahlquist, 4. Michael Thyme, DK, 5.Oleg Mikhailov, LV, 6. Harry Lundahl, 7. Christoffer Selvin.
Text: Per Gustafsson