Det är semifinaldags på Gruskungen Speedway Arena. På torsdag ställs Örnarna mot Valsarna. Nu inleds det verkliga allvaret. Allsvenskan går in i sin avgörande fas.
Vilka kommer att bli mästare?
– Alla fyra lagen i slutspelet har chansen. Det är superjämnt. Men målet är att vi i Örnarna ska vinna. Det har varit målet ända sedan vi började. Det är bara guld som gäller, deklarerar lagledaren Robert Henderson.
Ja, årets allsvenska slutspel är det mest ovissa på länge. Grundserien visade att det är hugget som stucket mellan Masarna, Örnarna, Njudungarna och Valsarna. Ska Örnarna ta hem första semifinalen mot Valsarna får ingen av hemmaförarna falla ur ramen.
– Vi vann hemmamatchen mot Valsarna i grundserien med tio poäng (53–43). Gör vi det igen skulle jag bli jättenöjd, men det är små marginaler, betonar ”Robban”.
Att skillnaderna är hårfina mellan lagen bäddar för mycket raffel och borde locka storpublik. Det tråkiga är att marginalerna är lika små beträffande omständigheterna kring snittet. Taket 10,500 måste underskridas. Genom förändringarna som skett i laget på sistone landar tiondelarna på fel sida för Örnarna. För att hålla sig under taket har lagledare Henderson tvingats peta Jonatan Grahn, som varit ordinarie hela säsongen, för att i gengäld erhålla tillräckligt utrymme för både Daniel Henderson och Mateusz Bartkowiak.
– Det beslutet var tufft såklart, men snittproblematiken gör att det känns som den enda rimliga utvägen. Ska vi få in Bartkowiak och få bättre bredd på laget måste någon petas. Alternativet hade varit att köra med ytterligare en 0,500-förare. Då hade vi blivit för tunna i bak istället.
Sedan återkommer Ludvig Selvin. Han missade sista matchen i grundserien mot Masarna eftersom han kraschade dagen innan i Bauhausligan och utöver hjärnskakning ådrog sig en punkterad lunga. ”Ludde” har därefter utkämpat en kamp mot klockan och nu ser den striden ut att vara vunnen. I söndags åkte han några träningsvarv i Mariestad.
– Då gick det bra. Jag har bara hört positivt. Han är redo, hävdar Robban optimistiskt.
Apropå att vara redo levererades så sent som på tisdagskvällen ett härligt formbesked av Leo Klasson när han körde SM-kvartsfinal med Smederna mot Indianerna i Sannahed. Smederna vann med 46–44. Leo tog en poäng. En högkaratig sådan eftersom han besegrade nykorade JSM-vinnaren Rasmus Karlsson i ett rejält rövarheat.
– Det kändes skitbra i dag, menade Leo i Smedernas liverapportering och gavs i samma intervju tillfälle att kommentera sin lyckade slutkläm:
– Det var jättekul och gick riktigt bra. Jag fick vara lite tuff, men det gick vägen!
Torsdag 21 augusti, 19.00 Allsvenskan, Gruskungen Speedway Arena
ÖRNARNA–VALSARNA
Örnarna: 1. Casper Henriksson, 2. Gino Manzares, US, 3. Daniel Henderson, 4. Mateusz Bartkowiak, PL, 5. Oliver Berntzon, 6. Ludvig Selvin, 7. Leo Klasson.
Valsarna: 1. Jesse Mustonen, FI, 2. Erik Persson, 3. Kacper Lobodzinski, PL, 4. Esben Hjerrild, DK, 5. Jonathan Ejnermark, 6. Robin Aspegren, 7. Jonny Eriksson.
Bildtext: Räkna med att det blir tätt och jämnt i semifinalen mellan Örnarna och Valsarna på torsdag. Förutsättningarna illustreras på pricken av den här bilden när Oliver Berntzon och Jesse Mustonen utkämpar en knallhård duell.
Text: Per Gustafsson
Foto: Tore Johansson