En förnämlig grund är lagd, men jobbet ska slutföras också!
Så kan man beskriva Örnarnas förutsättningar inför den andra semifinalen mot Valsarna i allsvenskans slutspel. Örnarna har 18 poäng tillgodo efter förra veckans match i Mariestad. Ett stort försprång kan tyckas, men lagledaren Robert Henderson tycker inte att det är någon trygg ledning.
– Jag ropar inte hej förrän vi tagit 40 poäng och finalplatsen definitivt är klar, säger han inför torsdagens retur i Hagfors.
Skaraborgs allsvenska speedwaygäng har mer än en stövel i de kommande finalerna den 11 och 18 september, men det är med en ödmjuk inställning som laget fokuserar på semifinal nummer två mot Valsarna. Den härliga vinsten hemma, med 57–39, garanterar inget avancemang. Robert Henderson är inställd på hårda bud på Emtbjörks AB Arena (före detta Tallhult) i Hagfors.
– Valsarna kommer att vara laddade och ha varenda tagg utåt. Jag deklarerade redan efter förra matchen att ”kan vi, så kan dom”. Det är så jag tänker. Jag kommer inte att andas ut förrän vi är uppe i 40 poäng och Valsarna inte har någon chans att vända ens i teorin, säger han.
Laget som vann i torsdags är helt ograverat i returmötet frånsett några justeringar i platsordningen. Det krävdes ingen extra fundering hos lagledare Henderson att knäppa in startsjuan i registreringen på webben. Men det kom ett SMS på tisdagsmorgonen som fick pulsen att öka i frekvens. Mateusz Bartkowiak meddelade att han hade en pliktträning med Lodz fredag eftermiddag och att han inte skulle hinna åka till Sverige och vara tillbaka i Polen innan utsatt träningstid.
– Men jag gav mig inte. Jag påtalade att en semifinal väger bra mycket tyngre än en träning. Efter vår diskussion ringde Mateusz och hans pappa till ansvarig ledare i Lodz och förklarade läget. Då löste det sig. Mateusz kan vara åter i Lodz senare på fredagen. Han blir cirka fyra timmar sen. Det visade sig vara okej, berättar Henderson.
Med det orosmomentet ur världen var det bara att vänta ut tisdagens kvartsfinaler i Bauhausligan och bli försäkrad att dessa uppgörelser inte levererade några obehagliga överraskningar (läs: skadade örnförare). Leo Klasson låg på poäng i två av sina tre heat när Smederna gick vidare till semifinal på Indianernas bekostnad, men blev tomhänt till slut. Casper Henriksson bidrog med 6+1 poäng till Lejonens semifinalavancemang mot Rospiggarna medan Oliver Berntzon hade en riktig skräpkväll i Gislaved och enbart fick ihop en poäng innan han blev överställd i sitt fjärde ordinarie heat.
I Örnarna har Oliver däremot varit en notorisk poängplockare i de åtta matcher han medverkat i. Han har till och med höjt sitt skyhöga ingångssnitt med ytterligare ett par hundradelar (2,568). 32-åringen är även en nyckelkugge i depån där han är en samlande faktor i egenskap av lagkapten.
– Och jag tycker att han visade framfötterna extra mycket i förra veckan. Då iklädde han sig verkligen kaptensrollen med 100-procentig koncentration, berömmer ”Robban” och fortsätter:
– Men det blir så i ett slutspel. Det är likadant med mig. Man går in i en slags bubbla. Känslorna växer. Det brinner till mer.
Torsdag 28 augusti, 19.00 Allsvenskan, Emtbjörks AB Arena, Hagfors
VALSARNA–ÖRNARNA
Valsarna: 1. Jesse Mustonen, FI, 2. Erik Persson, 3. Esben Hjerrild, DK, 4. Jonathan Ejnermark, 5. Kacper Lobodzinski, PL, 6. Theo Bergqvist, 7. Robin Aspegren.
Örnarna: 1. Oliver Berntzon, 2. Mateusz Bartkowiak, PL , 3. Casper Henriksson, 4. Gino Manzares, US, 5. Daniel Henderson, 6. Leo Klasson, 7. Ludvig Selvin.
Bildtext: Slutspelet går vidare på torsdag med semifinal två mellan Valsarna och Örnarna. Robert Henderson, lagledare i Örnarna, tror förstås att hans gäng ska hålla undan, men försprånget på 18 poäng känns inte som någon fInalgaranti.
Text och Foto: Per Gustafsson